10月20日，记者从湖南怀化举办的第二届古城古镇古村论坛上获悉，怀化市通过开展塑造“古韵怀化”旅游品牌形象为主题宣传促销活动，使得怀化旅游的知名度不断提升，逐渐成为了国际休闲旅游的新看点、全国旅游休闲的新热点、湖南旅游休闲的新增长点。　

怀化位于湖南省西南部，古有“西楚咽喉、滇黔门户”之称的怀化，历为国、郡、道、州、府设治之所。有中国第一古商城—洪江古商城，中国抗战胜利受降地—芷江和平城，千年大隐之都—黔阳古城，中国抗战名镇—龙潭古镇，南方水上丝绸之路驿站—龙溪古镇、耕读文化完美典范—高椅古村，荆坪古村及通道古侗寨等为代表的一大批集中连片的古城古镇古村群落，构成了国内规模最大、保存最完整、形态组合最丰富的古城古镇古村群落。怀化因此被誉为“中国第一古城古镇古村群落”。　

古老的怀化，还是一个充满着韵律、韵味的乐土。全国五个侗族自治县，怀化占了三个半，因此怀化也被誉为“中国侗族文化圣地”。中国侗文化城和通道侗族自治县皇都侗文化村、芋头侗寨为代表的百里侗文化长廊，保持了原汁原味、古色古香的侗民俗文化。怀化的鼓楼、风雨桥等侗族建筑艺术，侗族大歌、芦笙舞等侗族歌舞，“苗族歌鼟”等苗族歌舞，侗族织绵等31项非物质文化遗产，以及巫傩文化、盘瓠文化、古夜郎文化、稻作文化等，都彰显着少数民族文化艺术的韵律美，细细口味，韵味十足。在怀化万佛山丹霞地貌、思蒙碧水丹霞，龙底河漂流、雪峰山大峡谷漂流，黄溪瀑布群，中坡、康龙、鹰嘴界、雪峰山、借母溪、三道坑等的自然生态景区中，游客们也可以感受到一种秀美山水、如诗如画的韵律之美。　

“古”和“韵”是怀化旅游资源的两大特征。怀化旅游部门为把旅游产业打造成支柱产业，从2007年起，开始着手塑造“古韵怀化”旅游品牌形象，开始连续举办“穿越雪峰天险、寻梦古韵怀化”千辆自驾车畅游怀化、“古韵怀化 欢歌侗寨”大型原生态赛歌暨首届旅游商品展示会，筹办第二届中国古城古镇古村论坛等主题旅游活动，对国内外游客形成了强烈的视觉冲击。“古韵怀化”旅游品牌形象不断凸显，“古韵怀化”开始响遍三湘四水，传播于神州大地，并吸引着众多游客的到来。2007年全市共接待国内外游客638.5万人次，旅游总收入27.3亿元，同比分别增长22.6%、32.4%，占全市GDP的6.8%。2008年1-6月，怀化实现接待国内外游客385.1万人次、旅游总收入16.5亿元，分别比去年同期增长20.3%和26.5%。今年十一黄金周，全市共接待游客36.5万人次，同比增长20.8％，其中接待市外游客12.8万人，创历史新高；旅游总收入首次突破亿元大关，达1.02亿元，同比增长24.4％。显现出怀化旅游发展的强劲势头。怀化已完成“起步”阶段到“起跑”阶段的新跨越，已成为新的湖南旅游目的地城市，正以国内新兴旅游城市的姿态吸引着世界的目光。