新闻发布会由省政府新闻办公室主任孔和平主持，副市长肖凌之出席。新华社、人民日报、中央电视台、湖南日报、湖南卫视等中央级主流媒体和省内外重要媒体的记者以及来自俄罗斯、韩国、日本、香港等国家和地区的多家媒体记者共计200多人参加新闻发布会。

2008中国湖南国际旅游节是我省举办的第七届旅游节，此前已成功举办了六届。通过举办旅游节，我省有效地整合旅游资源，塑造了湖南旅游的整体形象，促进了境外旅游市场的活跃繁荣，带动了全省第三产业的快速发展。经过连续六年的精心打造，湖南旅游节已经成为了全国知名的节会品牌。在节会活动的助推下，湖南旅游产业规模不断壮大，竞争势力不断增强，连续十二年保持了年均20%以上的增幅。2007年，全省接待入境旅游者首次突破百万，达到120.57万人次，旅游创汇6.42亿美元；接待国内旅游者首次突破1亿，达到1.08亿人次，实现旅游总收入732.71亿元人民币，占全省GDP的8%。

本届旅游节以“神奇山水，秀美湖南”为主题，将全面展现湖南神奇秀美的山水、绚丽多彩的民俗和光辉灿烂的文化。据介绍，今年旅游节将呈现四大特色：节会活动突出国际化品牌；主题活动彰显民族特色；系列活动内容丰富多彩；考察踩线活动重点推介大湘西旅游产品。

为加速提升湖南旅游业的国际化水平，促进湖南旅游业更好更快地发展，经国家旅游局同意，本次旅游节改为“中国湖南国际旅游节”。为促进湖南旅游产品的提质升级，加快我省旅游产业从数量规模型向质量效益型转变、从普通观光型向观光与休闲度假和会展等综合型旅游的转变，全省各市州都将在旅游节会活动中结合本地旅游资源，策划创新，寻求突破，进一步强化湖南在境内外市场的旅游目的地形象。旅游节期间，岳阳市将举办首届屈原文化旅游节；长沙市举办第三届乡村休闲旅游节和首届旅游商品设计大赛；益阳市举办(清溪)乡村文化旅游节；怀化市举办“古韵怀化，欢歌侗寨”大型原生态赛歌暨首届旅游商品展览会；邵阳举办新宁老山界红色旅游节；湘西吉首德夯举办赶秋节、茅古斯节；衡阳市举办衡山九龙峡漂流节；常德举办田园休闲文化节等。此次旅游节开幕式后，旅行商和记者将分三条线路踩线，组委会将重点推介由张家界、湘西凤凰和怀化古城古镇古村组合的大湘西旅游产品，以加大湘西生态民俗旅游产品的整合，并形成资源互补，有效提升旅游产品的品质和品位。

我市是湖南省旅游的龙头，是湖南的名片，借助于国际旅游节这一机遇，我市将会更好地向国内外游客展示自身的独特资源和建设成就，也将更好地推动全市人民加快建设世界旅游精品的步伐。