旅游胜地张家界是新兴旅游城市，拥有十分丰富的旅游资源。为与世界罕见的旅游景观相匹配，张家界市委、市政府决定建设具有地方民族特色的城市，打造“世界旅游之都、中国土家名城”，走民族特色城镇化道路：一是完善城市规划。市政府按照风景旅游城市基本定位和国际一流旅游城市标准，修编了城市总体规划。将张家界历史和民族文化元素融入城市景观之中，突出城市民族特色，形成独特的城市建筑风格。市规划局拟定了《张家界市澧水风貌带城市设计》，规划在大庸桥土家族吊脚楼街区再现民族民俗文化。二是突出城市民族建筑特色。一方面，保护张家界老院子、普光禅寺和市城区南门口等古代民族建筑。另一方面，把土家建筑符号与现代建筑形态结合起来，修建了大庸府城、十字街商贸城、金兰大酒店和晶悦酒店等一批土家仿古建筑。三是启动城市“穿衣戴帽”工程建设。

最近，市委、市政府明文规定，对市城区永定路和紫舞路等主要街道两侧规划确定区域的建筑进行改造，统一采用土家族吊脚楼等民族元素符号，统一设置坡屋顶、小翘檐，使我市朝建设湖南最有土家特色城市迈出了实质性一步。四是努力繁荣城市文化。为了满足城市居民和国内外游客多样化的文化需求，市政府及其职能部门积极完善文化体育设施，修建了张家界国际文化中心、影视文化城和张家界大剧院，启动了张家界民族博物馆、图书馆和体育中心等文化产业项目，促进了民族文艺演艺业的兴起，壮大了民族文化旅游产业。